Génétique des lapins

Extrait " La coloration chez le lapin" par J.Arnold,H de Rochambeau et J.J Menigoz.

La couleur du pelage du lapin est l'un des critères qui permet de distinguer les races. Une méthode décrit les patrons de coloration des races mais aussi ceux qui peuvent apparaître lors de croisements. Les pigments qui colorent le pelage des lapins appartiennent à la famille des mélanines. On en distingue 2 catégories : - les eumélanines de couleur noire ou brune et les phaéomélanines de couleur orangé-roux.La méthode de description consiste à répondre à 5 questions .

Q1. Est-ce que le lapin est albinos?

                 a) le lapin n'est pas albinos,

                 b) le lapin est albinos; chez le lapin albinos , la dépigmentation est totale et profonde sur toutes les parties du corps. La fourrure est totalement blanche. L'oeil est rouge .Ce patron est celui par exemple du Néo-Zélandais, Blanc de Vendée,géant des Flandres blanc,géant de bouscat,hermine-polonais YR,rex blanc YR,satin ivoire,angora français albinos,renard blanc ...Si la réponse à cette question est négative , on passe à la deuxième question.

Q2.Auxquels de ces 8 patrons appartient le lapin ? pour décrire un lapin on utilise un ou plusieurs patrons.

                 a) Agouti sauvage: les poils sont pour la plupart zonés, ceux du ventre ont une base bleutée et une pointe blanchâtre, ceux du corps ont 3 zones nommées de la base vers le sommet sous-couleur bleuâtre, entre-couleur brun orangé et couleur gris brun.La partie supérieure du corps est colorée avec alternance de plages d'expression eumélaniques et phaéomélaniques présentes dans la nuque,bordure des zones latérales séparant le manteau du dessous corporel , plis de l'aine...La partie inférieure du corps , bien délimitée, est dépigmentée ou de teinte atténuée et non zonée.Le géant des Flandres garenne , le lapin de garenne sauvage,bélier toute taille,nains,normand,gris de Vienne,rex castor.

                 b) Agouti bicolore: les 2 couleurs (noir et feu par exemple) sont réparties selon le modèle agouti en des lieux privilégiés, provoquant des colorations contrastées et intenses. Globalement , la partie supérieure du corps est noire non zonée, à l'exception de petites plages d'expression phaéomélaniques stuées notament sur la nuque ,aux narines,le menton, la bordure des joues ,  la base et la face inférieure des oreilles et autour des yeux, le tout paraissant feu. La poitrine  et le ventre sont d'un feu très soutenu de même que la partie inférieure des membres et tous les doigts. Exemple le noir et feu,le noir et blanc,le lapin chèvre, nains de même tonalité, rex loutre,lièvre belge feu noir....

                     c) Agouti Harlequin:le pelage est recouvert de plages colorées différemment individualisées sur tout le corps. Des surfaces à dominance eumélaniques alternent ainsi avec des espaces pileux extériorisant leur composition phaéomélaniques ou quasiment dépigmentés. Leur disposition est soit plaquée,soit tavelée, selon la taille des zones se juxtaposant.Exemple : le japonais....

                   d) Pigmentations accentuées aux extrémités du corps. Ce patron recouvre un type de pigmentation , dit centrifuge, particulièrement accentuée aux extrémités du corps(nez,oreilles, pattes et queue) et se dégradant plus ou moins profondément sur la surface intérieure du corps.On observe une forte concentration eumélanique aux extrémités du corps pouvant éventuellement être complétées par des plages superficiellement assombries et plus ou moins étendues en des endroits déterminés comme le dos et les flancs. Toutes les autres surfaces corporelles subissent une dépigmentation qui peut être totale, provoquant alors un albinisme partiel. C'est le cas du russe, mais ce patron contient aussi le martre, le chamois de Thuringe,sablé des Vosges,sallender ....

                     e) Unicolore: les couleurs répertoriées sont à dominante eumélanique recouvrant uniformément tout le corps. Les différences entre le dessus du corps et le dessous ne portent que sur des variations de structure pileuse donnant plus d'éclat au manteau.Exemple: l'Alaska, le bleu de Vienne.....

                      f) Argenté:tous les lapins argentés présentent dans leur pelage un nombre plus ou moins grand de poils dont la pointe est très largement dépigmentée,c'est-à-dire blanche. La condition argentée ne s'exprime pas dans le jeune âge. Elle apparaît tardivement au bout de quelques mois pour revêtir progressivement le pelage des lapins.Exemple: l'argenté de Champagne, l'argenté de Saint Hubert,argenté anglais.......

                  g) Panaché plaqué: la panachure est un état de dépigmentation atteignant le pelage en des lieux spécifiques. Cela se traduit par un envahissement de la couleur fondamentale de la fourrure par des marques composées de poils blancs.Le terme extrême de la panachure est un animal entièrement blanc avec seulement les yeux pigmentés.Dans le type plaqué, l'envahissement progressif de la panachure se fait par plages de dépigmentation localisées au niveau de la tête ,des pattes et du tronc, évoluant dans leur extension indépendamment l'une de l'autre.Exemple: le hollandais de toute coloration,blanc de vienne,polonais YB,rex aux YB.....

                     h) Panaché tacheté: la panachure consiste à circonscrire dans le pelage des zones colorées de formes spécifique comme un papillon,des pastilles, et autres taches qui consistent des zones pigmentées entourées de parties dépigmentées beaucoup plus étendues .Exemple : le papillon rhénan, le papillon anglais.....

 Q3) L'eumélanine noire est-t-elle diluée en bleu ou transformée en brun  ?

 les 4 aspects de l'eumélaline sont:

                     a) Le noir: la couleur noire du lapin peut aller du noir de jais à un bleu foncé extrêment sombre. La sous-couleur est toujours plus pâle, parfois assez claire (gris fumé)

                     b) Le bleu: il s'agit d'une dilution des robes noires. Les tonalités vont du bleu pâle au bleu ardoisé foncé presque noire. La sous-couleur est plus claire.Exemple ; le bleu de Vienne...

                    c) Le brun: il est souvent appelé havane et parfois chocolat. L'eumélanine noire a été remplacé par de l'eumélanine brune ce qui donne au pelage un aspect brun uniforme soutenu. La sous-couleur est gris bleuâtre à gris perle selon les souches. Exemple: le havane....

                  d) Le lilas: c'est un patron qui résulte de la dilution de la robe havane. Il en résulte un lapin gris bleuté uniforme à reflets rosés. Le feh de Marbourg caractérise bien cette nuance.

 Q4) L'entre-couleur est-t-elle brun orangé ou blanche ?

 Cette question s'applique uniquement aux lapins agouti.

                  a) L'entre-couleur est brun-orangé: c'est le cas du lapin de garenne que nous avons décrit pour le patron "agouti sauvage".

                  b) L'entre-couleur est blanche: c'est le cas du chinchilla chez qui la phaéomélamine a complétement disparue. Le dessus du corps est gris cendré, piqueté et zoné, avec une entre-couleur nettement blanche et une sous-couleur bleutée. Le dessous du corps blanchâtre présente une sous-couleur plus ou moins bleutée.

Q5) Quelle est la largeur de l'entre-couleur ?

Cette question s'applique uniquement au lapin agouti.

                a) La largeur de l'entre-couleur est celle du lapin de garenne.

                b) L'entre-couleur est moins large: les zones de coloration eumélanique, c'est-à-dire la sous-couleur et la couleur , sont plus étendues,ce qui assombrit l'ensemble du pelage. Le dessus du corps varie entre le gris moyennement foncé (fer) et le gris noir obscur (acier). La marque de la nuque d'un brun plus ou moins foncé est un signe du modèle agouti qui subsiste malgré l'envahissement eumélanique. Le dessous du corps est gris uniforme plus ou moins noirâtre. Le gris du Bourbonnais illustre ce patron.

                 c) l'entre-couleur est plus large: la bande phaéomélanique est plus large ou plus intense. Il en résulte un dessus du corps gris brun sablonneux ou roussâtre selon les variations d'étendue ou d'intensité. Le dessous du corps oscille du crème blanchâtre au rouge orangé. Le brun marron de Lorraine illustre ce patron.

                     d) L'entre-couleur a envahi tout le poil: l'extension phaéomélanique est totale ,avec suppression concomitante des zones d'expression eumélanique. La couleur du dessus du corps peut varier du fauve jaunâtre au roux intense selon le déploiement de l'intensité pigmentaire. Le dessous du corps est généralement pâle, laissant plus ou moins ressortir les signes du modèle agouti.Les dernières manifestations du pigment noir se situent au niveau des bordures des oreilles ou par un voile fumé présent sur la tête ou au niveau de la croupe.Le fauve de Bourgogne est caractéristique.

Les différents modèles agouti illustrent les différences de l'agouti sauvage avec l'agouti bicolore et les effets de la dilution de l'eumélanine noire. La dilution peut aussi apparaître pour les modèles unicolores,chinchilla ou argenté. Les modèles himalayen illustrent le fait que des appellations raciales différentes puissent avoir une même description par cette méthode.Inversement , il existe des combinaisons de réponse à nos 5 questions correspondant à des modèles de pigmentation pour lesquels il n'existe pas de race reconnue en France (agouti gris brun). Les modèles argentés et tachetés peuvent se combiner avec les modèles précédents. Ainsi le rex tricolore est un modèle panaché tacheté et un modèle multicolore de type mosaïque.